O sono.
Não é novidade que as pessoas em geral, os portugueses especificamente, não dormem nem bem nem o suficiente [1]. E dormir bem está implicado em praticamente todas as coisas que nos são importantes, desde o quão bem nos sentimos [2,3], ao quão bem parecemos [4,5], passando pela nossa saúde [6,7], pelo sucesso profissional e o dinheiro que metemos ao bolso [8,9], e pela nossa longevidade [10].
Mas se queremos dormir bem e adequadamente, temos que dizer "adeus" ao mito de que podemos escolher quando dormimos. O nosso relógio interno dá-nos um intervalo de tempo no qual o sono é eficaz ou mesmo possível. Tal como outras características individuais, como a cor do cabelo ou dos olhos, o relógio interno é genético e as mudanças que podem ser aplicadas são de curto espectro [11].
Ah! E há outra coisa dependente do sono: a imunidade.
A relação entre o sono e a imunidade têm sido continuamente demonstradas em estudos científicos. A diminuição da qualidade de sono já foi implicada na susceptibilidade às constipações [12,13], no debilitar das respostas imunitárias em geral [14], na redução da produção de anticorpos em resposta à vacina da Hepatite B [13], e no despoletar das respostas auto-imunes como no caso das doenças alérgicas [15].
Quando confrontados com esta informação, não nos deverá surpreender o facto de Portugal ter tido dos números mais elevados do mundo em casos de infecção e mortes relativos ao número de habitantes associadas ao vírus SARS-CoV-2, responsável pela pandemia COVID-19 [16,17].
Por isso especialistas em sono e ritmo circadiano estão preocupados com o sono no contexto desta pandemia, pois conjecturam que perturbá-lo levará ao aumento da replicação e disseminação do vírus, assim como ao agravamento das infecções agudas [18,19]. E estas preocupações devem ser tomadas com seriedade. Um estudo retrospectivo em 449 pacientes apresentando Linfocitopenia, hospitalizados com COVID-19 em Wuhan, na China, concluiu que uma má qualidade de sono atrasou a recuperação da condição e aumentou a necessidade dos cuidados intensivos [20].
Vivemos com o horário de Verão, que é o avançar dos relógios em uma hora, 7 meses por ano. Isso significa que, durante este período, todos os nossos agendamentos ocorrem uma hora mais cedo, embora o relógio de pulso nos diga que a hora é a mesma. Tal rouba sono, como tem sido invariavelmente observado em estudo após estudo [9,21,22]. A "matemática" aqui não é complicada: se o horário de Verão piora o sono, e se o piorar do sono piora a imunidade, o horário de Verão tem um impacto negativo na nossa imunidade. É então válido assumir que evitar os horários de Verão pode reduzir a proliferação do vírus e reforçar a eficiência da vacinação.
Propõe-se neste artigo o seguinte: que se pare com a mudança de hora e se alinhe a Hora Legal pelo fuso horário que melhor reflecte a hora natural. Para Portugal Continental, o fuso-horário mais próximo da hora natural seria UTC-00:30, mas tal opção, presentemente, não está sequer contemplada. Como tal, o Horário Padrão (UTC±00:00) é melhor opção que o Horário de Verão (UTC+01:00).
E há precedente para estas decisões. No passado, nações encontraram necessário alterar a Hora Legal por razões menos importantes que COVID-19, uma pandemia responsável por uma parálise à escala mundial e pela morte, até à data, de cerca de 3 milhões de pessoas. Por isso os governos podem e devem novamente adoptar, pelo menos, os respectivos horários padrão, para termos as melhores condições possíveis de sobreviver, resistir, e derrotar o vírus, e regressar à normalidade socio-económica mais repousados.
Referencias Bibliográficas:
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